Rosa Louise Parks (nata Rosa Louise McCauley;
Tuskegee,
4 febbraio 1913 –
Detroit,
24 ottobre 2005) è stata un'
attivista statunitense afroamericana, figura-simbolo del movimento per i
diritti civili statunitense, famosa per aver rifiutato nel
1955 di cedere il posto su un autobus ad un bianco, dando così origine al
boicottaggio degli autobus a Montgomery..
Il
1º dicembre del
1955, a Montgomery, Rosa, allora
sarta, stava tornando a casa in
autobus e, poiché l'unico posto a sedere libero era nella parte anteriore del mezzo, quella riservata ai bianchi, andò a sedersi lì. Poco dopo salirono sull'autobus alcuni passeggeri bianchi, al che il conducente James Blake le ordinò di alzarsi e andare nella parte riservata ai neri. Rosa però si rifiutò di lasciare il posto a sedere e spostarsi nella parte posteriore del pullman: stanca di essere trattata come una cittadina di seconda classe (per giunta costretta anche a stare in piedi), rimase al suo posto. Il conducente fermò così l'automezzo, e chiamò due poliziotti per risolvere la questione: Rosa Parks fu arrestata e incarcerata per condotta impropria e per aver violato le norme cittadine. È da allora conosciuta come " the woman who didn't stand up/la donna che non si alzò ".
La protesta degli afroamericani
Quella notte, cinquanta leader della comunità
afro-americana, guidati dall'allora sconosciuto
pastore protestante Martin Luther King si riunirono per decidere le azioni da intraprendere per reagire all'accaduto, mentre c'erano già state le prime reazioni violente: il giorno successivo incominciò il
boicottaggio dei mezzi pubblici di Montgomery, protesta che durò per 381 giorni; dozzine di pullman rimasero fermi per mesi finché non fu rimossa la legge che legalizzava la segregazione. Questi eventi diedero inizio a numerose altre proteste in molte parti del paese. Lo stesso King scrisse sull'episodio descrivendolo come "l'espressione individuale di una bramosia infinita di dignità umana e libertà" e aggiungendo che Rosa "rimase seduta a quel posto in nome dei soprusi accumulati giorno dopo giorno e della sconfinata aspirazione delle generazioni future".
Nel
1956 il caso della signora Parks arrivò alla
Corte Suprema degli
Stati Uniti d'America, che decretò, all'unanimità
, incostituzionale la
segregazione sui pullman pubblici dell'
Alabama.
Da quel momento, Rosa Parks divenne un'
icona del movimento per i
diritti civili.
Sebbene non fosse una dei leader del movimento per i diritti civili che si stava sviluppando nell'ultima parte degli
anni 1950, la figura di Rosa rimaneva un simbolo importantissimo per gli attivisti, ed era quindi mal vista dagli ambienti contrari alla protesta nera. Ricevette numerose minacce di
morte e non riuscì a trovare più lavoro, quindi si trasferì a
Detroit, nel
Michigan, all'inizio degli
anni sessanta, dove ricominciò a lavorare come
sarta. Dal
1965 al
1988 lavorò come segretaria per il membro del
Congresso John Conyers.
Nel
febbraio del
1987 Parks fondò il Rosa and Raymond Parks Institute for Self Development insieme a
Elaine Eason Steele in onore del marito Raymond Parks. Nel
1999 ha ottenuto la
Medaglia d'oro del Congresso.
È morta a
Detroit per cause naturali il
24 ottobre del
2005, all'età di 92 anni.
Curiosità
Alla sua storia è ispirato
La lunga strada verso casa, film del 1990 di
Richard Pearce con
Whoopi Goldberg. A Rosa Parks è stato dedicato un film intitolato
The Rosa Parks Story. È un film americano del 2002 scritto da Paris Qualles e diretto da Julie Dash.
Angela Bassett interpreta Rosa Parks. È stato trasmesso dal canale televisivo CBS il 24 febbraio 2002. La sua storia ha ispirato il libro per ragazzi L'Autobus di Rosa di
Fabrizio Silei.
Fonte:
http://it.wikipedia.org/wiki/Rosa_Parks